épaississantssont largement utilisées, et la recherche actuelle sur leurs applications s'est fortement impliquée dans l'impression et la teinture des textiles, les revêtements à base d'eau, la médecine, la transformation des aliments et les produits de première nécessité.
1. Impression et teinture des textiles
L'impression textile et par enduction, pour obtenir un bon rendu et une bonne qualité d'impression, dépend largement des performances de la pâte d'impression, et notamment de celles de l'agent épaississant. L'ajout d'un agent épaississant permet d'obtenir des couleurs intenses, des contours nets, des couleurs vives et profondes, d'améliorer la perméabilité et la thixotropie du produit, et d'accroître la rentabilité des entreprises d'impression et de teinture. Autrefois, les agents épaississants utilisés pour les pâtes d'impression étaient l'amidon naturel ou l'alginate de sodium. Cependant, la difficulté de mise en œuvre de l'amidon naturel et le coût élevé de l'alginate de sodium ont conduit à son remplacement progressif par des agents épaississants acryliques pour l'impression et la teinture.
2. Peinture à base d'eau
La fonction principale de la peinture est de décorer et de protéger l'objet revêtu. L'ajout approprié d'un épaississant permet de modifier efficacement les caractéristiques fluides du système de revêtement, lui conférant ainsi une thixotropie et, par conséquent, une bonne stabilité au stockage et des propriétés d'application optimales. Un bon épaississant doit répondre aux exigences suivantes : améliorer la viscosité du revêtement pendant le stockage, empêcher sa séparation, réduire sa viscosité lors de l'application à grande vitesse, améliorer la viscosité du film de revêtement après application, prévenir l'apparition de coulures, etc. Les épaississants traditionnels utilisent souvent des polymères hydrosolubles, tels que l'hydroxyéthylcellulose (HEC), un polymère dérivé de la cellulose. Les données MEB montrent que l'épaississant polymère permet également de contrôler la rétention d'eau lors du processus de couchage des produits en papier, et que sa présence confère au papier couché une surface lisse et uniforme. En particulier, l'épaississant à base d'émulsion gonflante (HASE) présente une excellente résistance aux projections et peut être utilisé en combinaison avec d'autres types d'épaississants pour réduire considérablement la rugosité de surface du papier couché.
3 : Nourriture
À ce jour, plus de 40 types d'épaississants alimentaires sont utilisés dans l'industrie agroalimentaire mondiale. Ils servent principalement à améliorer et stabiliser les propriétés physiques ou la forme des aliments, à augmenter leur viscosité, à leur conférer une texture onctueuse et à les épaissir, les stabiliser, les homogénéiser, les émulsifier, les gélifier, masquer les défauts, corriger le goût, rehausser la saveur et sucrer. On distingue de nombreux types d'épaississants, classés en deux catégories : naturels et de synthèse chimique. Les épaississants naturels sont principalement extraits de plantes et d'animaux, tandis que les épaississants de synthèse chimique comprennent notamment la carboxyméthylcellulose sodique (CMC-Na) et l'alginate de propylène glycol.
4. Industrie chimique quotidienne
Actuellement, plus de 200 épaississants sont utilisés dans l'industrie chimique, principalement des sels inorganiques, des tensioactifs, des polymères hydrosolubles, des alcools gras et des acides gras. Dans les produits de consommation courante, ils entrent dans la composition des liquides vaisselle, auxquels ils confèrent transparence, stabilité, onctuosité, douceur au toucher et facilité de rinçage. On les retrouve également fréquemment dans les cosmétiques, les dentifrices, etc.
5. Autres
L'épaississant est également le principal additif des fluides de fracturation à base d'eau ; sa composition influe directement sur les performances du fluide et, par conséquent, sur la réussite ou l'échec de la fracturation. De plus, les épaississants sont largement utilisés dans les secteurs médical, papetier, céramique, du cuir, de la galvanoplastie et dans d'autres domaines.
Date de publication : 19 septembre 2023